你是否聽過芳香療法？ 近年來，芳香療法越來越受歡迎，許多人將其視為放鬆身心、舒緩壓力的自然療法。然而，芳香療法的功效是否真如傳聞中神奇？它背後的科學原理又是什麼？
在本篇文章中，我們將深入探討芳香療法，並邀請到擁有 24 年復健科醫師資歷，同時也是芳療專家的羅家琳醫師，與我們分享她多年來的臨床經驗和研究心得。
芳療的契機：從過敏到情緒療癒
羅醫師分享了她接觸芳香療法的契機。最初，她是為了改善自身和孩子的過敏問題而接觸芳療。 沒想到，使用精油後，除了過敏症狀獲得改善，更意外地緩解了她與過動症女兒之間的緊張關係。
羅醫師強調，過敏孩子的問題往往與父母的情緒和親子關係息息相關。 這些孩子通常很聰明，卻也因此更容易察言觀色，壓抑自身情緒以滿足父母的期待。 芳療的介入不僅能透過化學成分改善過敏症狀，更重要的是幫助父母覺察自身情緒，進而改善親子關係，從根源解決過敏問題。
芳療的科學實證與安撫劑效應
許多人對於芳療抱持懷疑態度，認為其功效僅來自於「安撫劑效應」。 羅醫師也坦言，她在學習芳療初期，也曾質疑其科學性，尤其是心理和靈性層面的療效。
為了破除疑慮，羅醫師深入研究芳療的化學成分和相關論文。 她發現，許多精油確實含有能夠影響自律神經系統、提升血清素和多巴胺等神經傳導物質的成分。 例如，薰衣草和佛手柑精油中的主要成分，已被證實能有效提升副交感神經活性，達到放鬆效果。
羅醫師進一步解釋，雖然芳療的某些功效難以用科學方法測量，但如同中醫的許多療效，都是經由長年累積的臨床經驗和觀察而得，並非毫無根據。
羅醫師認為，只要方法有效，能夠幫助個案解決問題，就是值得嘗試的療法。
選擇精油的學問：辨別真偽與個人化調配
市面上充斥著各式各樣的精油產品，品質參差不齊。 羅醫師提醒消費者，選購精油時務必注意以下幾點：
- 標籤標示: 精油的標籤應清楚標示拉丁學名、產地、製造日期等資訊。 模糊不清的標籤往往代表產品來源不專業。
- 包裝材質: 精油應裝在深色玻璃瓶中，以避免光線破壞其化學成分。
- 嗅覺感受: 優質的精油不會產生強烈的嗅覺疲勞，而是會慢慢滲透身體，在不同部位產生不同的感受。
羅醫師也提到，坊間的精油配方書雖然提供許多調配方法，但並非適用於所有人。
每個人的問題成因不同，需要根據個人狀況選擇合適的精油和調配比例，才能達到最佳效果。 這也是為什麼專業的芳療諮詢需要花費較多時間，才能精準找出問題根源，對症下藥。
結語：芳療與營養，相輔相成
羅醫師認為，芳療和營養是相輔相成的。 營養為身體提供基礎，精油則像是啟動器，幫助身體製造所需的神經傳導物質，達到身心靈的平衡。
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芳香療法不僅僅是放鬆身心的工具，更可以幫助我們覺察自身情緒，開啟自我療癒的旅程。
內容整理自 Emma Talks podcast – 【S2EP.12】芳療的功效是真的嗎？會不會是安慰劑效應？ft. 羅佳琳醫師
